洞察·流程
有没有想过,为什么我们不再热衷于发现新应用了?
最近看到 V2ex 上的一个帖子:大家会发觉自己用的新软件越来越少吗?
问题虽然归类于 macOS,但这个现象在 iOS 上也非常明显。不仅用户对于新应用的热情不高,更重要的是,iOS 上的惊艳应用也越来越少。
我不算特别关注新应用的用户,但仅以我每年对于应用使用情况的整理并参考 App Store 或者 Google Play 应用商店的年度统计来看,或许我们不得不面对这样一个略显残酷的现实:属于 iOS 或者移动应用的黄金时代已经结束。
而当我试图探索其背后动因的时候,却也触及到了行业发展的基本逻辑。
首先,第一代 iPhone 发布至今已经过去了 12 年,App Store 的出现也过去了 11 年,这十几年被称之为「移动互联网」时代,造就了一大批优质应用和明星公司。
然而这一切都建立在一个基础之上:触控交互。从人机交互的逻辑来看,正是触控交互的普及,才逐步建立起一个围绕屏幕的全新产业链,在这个产业链上,哪些厂商能够利用新交互逻辑重构自己的产品或者开发出更多可以满足用户需求的产品,就有可能快速突围,成为用户心目中的「酷公司」。
这也是最近十几年移动互联网行业变化的缩影,我们所说的所谓炫酷的应用,不过是在触控交互上进行的体验创新,用户的本质需求并没有发生太大变化,比如过往你在桌面电脑玩游戏,而利用触控交互带来的全新交互方式,在 iPad 上玩游戏则是一种完全不同的体验,变化的是体验,不变的还是游戏需求。
遗憾的是,过去几年虽然 VR/AR、语音开始出现并流行起来,但始终无法成为主流交互模式,这也意味着,基于触控的交互还在「统治」目前的移动互联网。以历史为参考线,没有交互逻辑的创新,当下任何标榜炫酷的应用,在这些习惯触控交互的用户——也包括你和我——看来,已经很难唤起「Wow」的尖叫声了。
其次,站在用户需求的角度去看,无论是桌面应用还是移动应用,无外乎有两个层面的功能:
工具层面的需求,既包含了类似「传真机效应」的社交媒体/应用,也有众多地区性的工具应用。比如在中国,微信就是一个你无法摆脱的工具,当你的家人、朋友、同事都在使用微信时,你很难再去拥抱另一个新的、炫酷的社交应用,类似的情况,海外的 Facebook 也是典型的代表。
另外,工具需求的迁移成本,还体现对于用户习惯、数据的迁移过程里。以笔记工具为例,从 Evernote 到 Onenote 的迁移不仅是工具的变化,其中也夹杂了用户对于产品逻辑的认知以及大量数据迁移等复杂的过程,用户的习惯越根深蒂固,其迁移的成本也越高。
如果说工具层面的需求限制了用户再去发现新应用、尝试新应用的激情,那么内容层面的需求,则是大公司对于用户的锁定。
如果你是一个习惯国内应用的用户,所谓的内容消费,离不开腾讯(网易)的音乐、爱奇艺(腾讯)的影视剧、今日头条(网易)的新闻、抖音(快手)的短视频。而一个典型的海外用户,其基本的内容消费也会集中在 Spotify 的音乐、Netflix 的影视剧、Youtube 的视频、Kindle 的图书以及 Google 新闻里。
随着国内版权意识的加强以及全球版权费用的上升,内容层面的应用已经变为巨头的战场,从音乐、影视、图书到游戏,内容消费集中化的趋势还将持续下去,用户在内容层面的应用选择也将越来越少。
第三,作为系统提供商的平台方,正在「摧毁」部分第三方应用。以 iOS 为例,每一年 WWDC 展示新 iOS 特性后,总有诸如「iOS xx 发布,你可以丢掉 xx 个第三方应用」的标题出现在网络上,这些标题所揭示的,正是操作系统不断集成第三方应用功能后,对于应用开发者造成的巨大威胁。
坦率来说,一个什么都不做的系统(参考过往的 Android)与一个什么都做的系统(参考国内各种魔改的 Android)都不是理想状态,但在做什么与不做什么之间,强势的系统提供商与弱势第三方开发者之间并没有明确的界限,也因此,类似这样的冲突还将持续。
比如在 iPadOS(iOS 13)中,苹果进一步强化了备忘录的功能,并重新设计了提醒事项的产品体验,而基于快捷指令与 Siri 之间的协作,无论是备忘录还是提醒事项,其未来会成为 iPadOS 里最具集成效应或自动化效应的工具,在这样的现实语境下,开发者还有什么激情去开发类似的应用?或者,换一个角度来看,普通用户有什么动力去下载类似的第三方应用?更何况,买断或订阅这些应用大多价格不菲,假如没有用户愿意付费,开发者的动力又从哪里来?
最后做个小结。在交互逻辑缺乏创新的行业背景下,新应用可以带来的提升也是非常有限的,而在过去十年,从工具到内容,用户需求已经被超级 App、使用习惯以及巨头所绑定,作为系统提供商的平台,不管是苹果还是 Google 以及国内一大批安卓厂商,还在进一步压缩应用创新的可能性,这些彼此相关联的因素,共同造就了当下这个现实。
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